la dépravation des mœurs ; tous les livres sur la jurisprudence criminelle, et une infinité d’autres ; parce que ces divers ouvrages contiennent souvent le récit d’actions fort malhonnêtes. Si le rhéteur athénien eût dit : on ne doit jamais, sans les improuver, rapporter des actions malhonnêtes, sa maxime eût été moins tranchante, mais elle eût eu plus de justesse.
Ce que je vais exposer fera connaître le plan de mon ouvrage, et justifiera le motif qui me l’a soit entreprendre.
Tout ce qui peut agrandir le champ des connaissances humaines, tout ce qui tend à augmenter le faisceau de nos lumières, à les diriger vers les ténèbres des tems primitifs, est incontestablement utile ; et les efforts de ceux qui, par de longues méditations et de pénibles recherches, se dévouent à de telles
