soit mû vers le haut ou qu’il soit mû vers le bas, car, dans les deux cas, l’agent est de même nature et le patient de même nature.
» En second lieu : Nous observons que le mouvement de projection produit par un choc brusque (impellendo) est plus violent ; le contraire aurait lieu si cette projection se faisait par impression d’une forme.
» En troisième lieu : Nous voyons que le mouvement prend de la force à une certaine distance ; en effet, lorsque celui qui le lance est tout près, le mobile est mû d’un mouvement plus faible.
» En quatrième lieu : aucune puissance exécutive ne contient une forme absolue ; en effet, la plus parfaite des puissances exécutives est celle de l’ange ; l’ange, cependant, ne produit aucune forme absolue ; il peut, toutefois, projeter plus fortement que tout autre.
» Je dis donc que les projectiles sont mûs par le milieu. Il faut savoir, toutefois, que quatre choses sont rangées dans l’ordre que voici : Premièrement, le mouvement de ce qui projette. En second lieu, cet être qui projette divise violemment le milieu. Puis, à l’arrière du mobile, le milieu se referme, afin qu’il n’y ait pas de vide. C’est par ce mouvement de fermeture que le mobile est poussé. De même, la division du milieu à l’avant du mobile est requise afin que deux corps ne se trouvent pas en un même lieu. »
Nicolas Bonet subit volontiers l’influence de François de Meyronnes ; aussi sa Physique nous apporte-t-elle un texte qui confirme celui que nous avons emprunté à François.
Après avoir déclaré que l’absence de l’air, indispensable au transport du projectile entraîne, dans le vide, l’impossibilité du mouvement violent, Bonet poursuit en ces termes[1] :
« Quelques-uns rapportent, cependant que le mouvement violent peut avoir lieu dans le vide, sans que le moteur primitif ou l’instrument de projection soit conjoint au mobile ni réellement, ni virtuellement. Voici quelle est la raison de cette affirmation : Dans le mouvement violent, une certaine forme est imprimée au mobile. Ce n’est pas une forme qui demeure longtemps ; elle ne fait, pour ainsi dire, que passer. Tant que
1. Nicolai Boneti Physica, lib. V, cap. III (Bibl. Nat., fonds latin, ms. n° 6678, fol. 150, r° ; ms. n° 16132, fol. 118, col. a).
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