rejoindrait alors celle de Gilles de Rome dont, visiblement, il s’est inspiré.
À l’imitation de Jean de Jandun, Jean le Chanoine énumère[1] les diverses expériences que renfermait le Tractatus de inani et vacuo. Comme son prédécesseur, il les présente d’abord sous la forme de procédés propres à réaliser un espace vide, puis il explique comment les choses se passeront afin que ce vide ne se produise pas :
« Qu’on fixe une chandelle au fond d’un vase plein d’eau, de telle sorte que la flamme se trouve bien à la hauteur d’une palme au-dessus de l’eau ; puis qu’on la recouvre d’un vase ; on constate que la chandelle s’éteint.
» Qu’on prenne quelque vase de dur métal ; qu’on l’emplisse d’eau par un temps froid ; si la congélation survient, l’eau congelée occupera moins de place ; entre les parois du vase, il demeurera un espace vide…
» Qu’on prenne deux disques parfaitement plans et qu’on les applique l’un sur l’autre sans rien d’interposé… Supposons ensuite qu’on attache un fil au centre du disque supérieur ; si l’on soulève ce disque au moyen du fil, il se produira un vide dans les parties centrales ;… l’air, en effet, parviendra aux par ties voisines de la circonférence avant d’atteindre les parties centrales. »
« Au sujet de la chandelle, je dis » qu’il ne se produirait pas de vide « car l’eau monterait et l’air se raréfierait. — Mais cela ne peut être, car il est contraire à la nature que l’eau monte, puisqu’elle est grave. — Je réponds que l’ascension d’un grave est contraire à la nature particulière ; mais la nature particulière doit naturellement obéir à la nature universelle et au régime de l’Univers total, qui a horreur (abhorret) d’être dissous et interrompu ; cela se fait donc afin qu’il ne reste pas de vide.
» À propos de l’expérience suivante, je dis que s’il y avait un tel vase dans lequel l’air ne pût entrer, ce vase serait brisé par la force de l’Univers entier, car la nature aurait, à ce point, horreur du vide (et in tantum natura vacuum abhorreret).
» À propos de l’expérience suivante, je dis… que l’air se raréfie, en sorte qu’avec l’air environnant, il suffit à remplir l’intervalle des deux disques. Et si cela était impossible, il serait également
1. Joannis Canonici Quæstiones super VIII libros Physicorum Aristotelis ; lib. IV, quæst. IV. Ed. Venetiis, 1520, fol. 42, col. c et d ; fol. 43, col. b.
- ↑ 1
