Dialectique qui n’ait été brouillé de fond en comble par les sophismes des Anglais ? »
Pomponace, qui nomme Guillaume Heytesbury « le plus grand des sophistes », qui, sans cesse, combat les opinions du Calculateur, sait également vers quel pays il lui faut diriger ses attaques : « Dans la proposition dont il s’agit », écrit-il[1] en 1515, au préambule de son traité De reactione, « aucun des Grecs n’a émis de doute, non plus qu’aucun des anciens parmi nos compatriotes. Mais ceux qui sont venus ensuite, et en particulier les Anglais, ont formulé des doutes subtils ; à l’encontre de la proposition communément admise, ils ont imaginé des arguments si difficiles qu’une foule d’hommes célèbres ont peiné pour les résoudre ; et cependant, « à son avis », ils n’ont pas satisfait en perfection à cette tâche. »
Dès la Renaissance, donc, les esprits clairvoyants eussent souscrit à ce jugement : La décadence de la Scolastique parisienne commença le jour où elle oublia ses propres traditions pour adopter la Dialectique de l’Université d Oxford.
à l’École d’Oxford
Après avoir tenté de retracer, en une esquisse rapide, la physionomie de l’École d’Oxford au milieu du xive siècle, essayons de résumer ce que cette École enseignait au sujet de la latitude des formes et, particulièrement, de la latitude uniformément difforme. Dans ce but, passons successivement en revue les divers écrits dont nous avons signalé l existence.
Commençons par le De primo motore de Swineshead ; il nous présentera, en quelque sorte, le type de la famille de traités que nous allons lire.
C’est encore noire étudiant parisien, ce sont ses précieux brouillons qui nous dispenseront d’aller chercher à Oxford les renseignements dont nous aurons besoin.
- ↑ Petri Pomponatii Mantuani Tractatus acutissimi, utilissimi, et mere peripatetici… Venetiis, MDXXV ; fol. 21, col. a.
