péché s’évaluent en nombres comme nous évaluons le degré de la température ou le poids d’un corps.
Prenons, par exemple, certaines questions sur les Livres des Sentences[1] que termine la formule suivante :
Expliciunt questiones magistri Richardi Kyluxuton super librum sententiarum.
Vinum scriptori debetur de meliori.
L’auteur, que le copiste appelle Richardus Kyluxuton, est appelé Ricardus Cliqueton par un autre scribe qui a dressé une table des matières[2] du recueil manuscrit ; peut-être n’est-il autre que ce Richard Clienton ou Clymeton Langley que nous avons rencontré parmi les logiciens.
Ouvrons cet ouvrage au hasard. Nous y trouvons[3] que « le mérite s’évalue par la latitude que la grâce a acquise, et non pas seulement par le degré plus ou moins grand de la grâce ». Nous y voyons[4] un amour de Dieu et un amour du prochain qui, tous deux, décroissent en progression géométrique de raison 1/2.
S’agit-il de prouver qu’en un certain cas, Platon ne pèche pas plus gravement que Sortes ? Voici comment débute[5] l’argumentation : « Supposons que Platon, dans le cas donné, pèche plus gravement que Sortes ; supposons que Sortes pèche au degré A et Platon au degré B, plus grave que le degré A. L’excès de B sur A est divisible ou indivisible. Mais il n’est pas indivisible, car un certain excès, en matière de péché mortel, serait alors indivisible, et l’on prouvera plus loin que cela ne peut être. L’excès de B sur A est donc divisible. Je prends alors un degré de péché qui soit le degré moyen entre A et B ; soit C ce degré moyen. Quelqu’un pourrait, dès lors, pécher précisément au degré C… »
Entre le degré de mérite ou de démérite d’un acte et la vitesse d’un mouvement local, les comparaisons sont continuelles[6] ; aussi rencontre-t-on fréquemment des phrases telles que celles-ci[7] : « Si deux ades vicieux sont continués uniformément pendant la
- ↑ Bibliothèque Nationale, fonds latin, ms. n° 14.576, foL 117, col. a, à fol. 199, col. d.
- ↑ Ms. cit., verso du fol. de garde, non numéroté.
- ↑ Magistri Richardi Kyluxuton Quæstiones ; quæst. I, 3o ad principale ; ms. cit., fol. 123, col. d.
- ↑ Magistri Richardi Kyluxuton Quæstiones ; quæst. I, 5o ad principale ; ms. cit., fol. 123, col. d.
- ↑ Magistri Richardi Kyluxuton Quæstiones ; quæst. I, ms. cit., fol. 140, col. b.
- ↑ Magistri Richardi Kyluxuton Quæstiones ; quæst. V, ms. cit., fol. 169, col. d.
- ↑ Magistri Richardi Kyluxuton Quæstiones ; quæst. V, ms. cit., fol. 188, col. d.
