gum, auferendo de longiori latere et apponendo minus longo, ut inveniatur medium). »
Buridan cite alors d’autres exemples que lui fournissent l’intensité lumineuse et la couleur, puis il poursuit en ces termes :
« Donc pour dénommer simplement [une grandeur difforme] il faut faire une compensation entre les parties afin que la dénomination simple résulte de la moyenne ; aussi est-il manifeste que ceux qui font des mesures pour connaître la grandeur d’une surface ou d’un corps, réduisent les difformités à l’uniformité. (Ergo ad simpliciter denominandum oportet recompensare inter partes ut a medio fiat simpliciter denominatio, et ideo manifestum est quod mensurantes, superficiem quanta sit, vel corpus quantum sit, reducunt difformitates ad uniformitatem.)
» C’est pourquoi il me paraît bon de conclure ceci, à titre de corollaire : Ce n’est pas par la vitesse du point situé sur la circonférence et mû le plus rapidement que doit être simplement dénommée la vitesse d’une sphère totale [animée d’un mouvement de rotation] ; beaucoup de gens, cependant, s’expriment communément ainsi, laissant de côté, en cette dénomination, tout le reste de la sphère, alors que ce reste surpasse infiniment en grandeur [ce dont ils tiennent compte]. »
Avons-nous ici une première esquisse des considérations que le grand maître du Collège de Navarre devait bientôt développer avec tant de précision ? Ou bien venons-nous de lire un rappel sommaire de ces considérations ? Entre les deux suppositions, il nous paraît bien malaisé de choisir, mais nous pencherions plus volontiers vers la seconde.
- De la diffusion des méthodes d’Oresme à l’Université de Paris,
nous allons maintenant trouver des traces en lisant les ouvrages de ceux qui furent ses élèves en même temps que les disciples de Buridan ; nous avons nommé Albert de Saxe et Marsile d’Inghen.
Dans l’une de ses Questions sur la Physique, Albert de Saxe écrit ce qui suit[1] :
« Soit une ligne sur laquelle on décrive un demi-cercle. Supposons que chaque point marqué sur cette ligne soit blanc, et que les blancheurs de deux quelconques de ces points soient entre elles comme les lignes menées de ces points à la circonférence ; la difformité de cette blancheur sera semblable au demi-cercle ; ce
- ↑ Acutissime Questiones super libros de Physica auscultatione ab Alberto de Saxonia edite… Venetiis sumptibus heredum q. D. Octaviani Scoti Modoentiensis : ac Sociorum. 21 Augusti 1516. Lib. VII, quæst. VI, fol. 74, col. a.
