« Je dis qu’aucune forme n’est susceptible de plus ou de moins, mais que la forme est plus ou moins reçue par le sujet, en sorte que ce sujet est plus parfait ou moins parfait. Aucune blancheur n’est susceptible de plus ou de moins, mais le corps blanc est susceptible de l’être plus ou moins parce qu’il prend une blancheur plus ou moins parfaite — quia suscipit albedinem magis perfectam et minus perfectam. »
Gérard d’Odon avait adopté, touchant l’accroissement des formes qualitatives, la théorie dont nous venons de donner l’exposé. C’est, du moins, ce qu’affirme Jean le Chanoine : « Il faut savoir, » dit-il[1] « que l’opinion de Gérard d’Odon est la suivante : lorsque quelque chose qui était blanc devient plus blanc ou moins blanc, la forme précédente est détruite en totalité et une forme nouvelle, qui est un individu nouveau, est engendrée. »
Dans cette voie où s’engageaient Durand de Saint-Pourçain et Gérard d’Odon, certains de leurs contemporains poussaient fort d’avant ; ce que ceux-là disaient de l’accroissement des formes qualitatives, ceux-ci l’étendaient à l’augmentation des grandeurs, à la dilatation ; c’est du moins ce que nous apprend François de la Marche[2].
François de la Marche se pose cette question : « Dans l’accroissement d’une forme accidentelle, le degré préexistant est-il détruit ?
» Ici, écrit-il, il est une façon de dire qui est la suivante : Dans l’accroissement de toute forme, de toute qualité ou de toute quantité, tout ce qui précède est détruit : un nouvel individu lui succède, qui est plus parfait et qui contient toute la perfection du précédent.
» De même que la croissance des jours ne se fait pas par l’apposition d’une durée plus petite à une plus longue durée, mais par la succession d’un jour plus long à un jour plus court, ce jour plus court cessant totalement d’exister, de même en est-il, selon ces auteurs, en tout accroissement quantitatif (de augmento quantitativo) ; la précédente quantité permanente est détruite en totalité, et une autre quantité, nouvelle et plus grande est acquise ou
- ↑ Joannis Canonici Quæstiones super VIII libros Physicorum Aristotelis ; libri V, quæst. III ; quantum ad 4m articulum.
- ↑ Reportatio librorum sententiarum magistri Francisci de Marchia fratris minoris et sacre theoloqie doctoris. Lib. I. dist. XVII, quæst. III : Tertio quero utrum in augmente forme accidentalis gradus preexistens corrumpatur (Bibliothèque Nationale, fonds latin, ms. no 3071, fol. 47. col. c).
Boneti de locatellis sumptibus vero D. Octaviani Scoti Impressum Venetiis Anno 1488. Octavo idus. Julii.
