Le problème du lieu, que nous avons examiné au chapitre précédent, est intimement lié à ces deux autres questions : Quelle est la nature du mouvement ? Le vide est-il possible et un corps peut-il s’y mouvoir ? Ces deux questions, il nous faut examiner quelles réponses elles ont appelées, et ce sera l’objet de ce chapitre-ci et du suivant, que nous consacrons l’un au mouvement et l’autre au vide.
Mais on ne peut songer à cette question : Quelle est la nature du mouvement ? Sans reconnaître aussitôt qu’elle n’est pas séparable de cette autre : Quelle est la nature du temps ? À l’étude du mouvement, le présent chapitre devra donc joindre l’étude du temps.
Nous n’avons pas, d’ailleurs, la prétention d’énumérer ici tous les problèmes que les philosophes du Moyen Âge ont examinés au sujet du temps et du mouvement, et d’exposer les solutions diverses qu’ils en ont proposées. Nous nous contenterons de choisir, parmi ces problèmes, ceux dont l’importance nous paraît particulièrement notable et qui retiennent aujourd’hui encore, l’attention des penseurs.
C’est par une question relative à la nature du mouvement que nous commencerons notre enquête.
Le premier problème qui doive retenir notre attention est celui-ci :
Le mouvement est-il une certaine réalité successive, une cer-
