point enseigné et ce qu’ils eussent, sans doute, combattu. C’est parmi ceux qui l’ont immédiatement précédé qu’il eût rencontré le véritable initiateur de sa théorie ; c’est du nom d’Ockam qu’il aurait pu la recommander, si ce nom n’eût été, à ce moment, tout le contraire d’une autorité.
Ockam a clairement affirmé qu’un corps pourrait se mouvoir de mouvement local lors même qu’il n’y aurait, dans la réalité, aucun corps immobile qui pût servir de terme de comparaison à ce mouvement ; à défaut de repère concret, un repère abstrait et purement conçu suffirait. Bonet pousse cette affirmation jusqu’au bout. Ce n’est pas seulement à défaut de terme immobile réellement existant que l’on peut comparer le mouvement local à un terme purement conçu ; il en est toujours ainsi ; en toutes circonstances, le lieu immobile auquel on rapporte le mouvement local est une simple abstraction mathématique ; il n’a d’autre existence que l’existence conceptuelle que l’esse cognitum ; c’est errer que de le chercher parmi les corps concrets et réellement existants.
Les questions où Jean Buridan traite du lieu forment peut-être, par leur ensemble, la théorie la plus étendue et la plus détaillée qu’aucun maître de la Scolastique ait composée touchant cette notion de lieu. Bien des influences se peuvent reconnaître à la lecture des discussions qui la forment ; celles qui méritent surtout d’être signalées sont celles de Roger Bacon, de Jean Duns Scot, de Guillaume d’Ockham et de Walter Burley, soit que ces influences entraînent l’assentiment de Jean Buridan, soit qu’au contraire il lutte contre elles.
Jean Buridan adopte, pour définir le lieu proprement dit, cette formule classique : Superficies ultima corporis continentis. Cette formule, il la commente en fidèle disciple d’Ockam. Par superficies, il entend[1], comme tous les Nominalistes, non pas une surface ayant seulement deux dimensions, mais une couche d’une certaine épaisseur. Il en résulte que le corps contenant a une infinité de sur-
- ↑ Johannis Buridani subtilissime questiones super octo Phisicorum libros, Parrhisiis, 1509. In lib. IV, quæst. I : Utrum locus sit æqualis suo locato ; fol. lxvii, col. a.
