contenu ; cette surface de contact est la matière de cette entité, qui a pour forme un certain rapport actif du contenant au contenu. Duns Scot a défini le lieu, à plusieurs reprises, par de semblables considérations, et Jean le Chanoine nous a dit quels efforts on faisait, dans l’École scotiste, pour approfondir cette définition.
Or tout, dans cette définition, répugne à la philosophie de Guillaume d’Ockam.
Jean Duns Scot pouvait, sans illogisme, déclarer que la surface de contact du contenant et du contenu était le support, le sujet de cette entité qui, selon lui, constituait le lieu ; il n’hésitait pas, en effet, à attribuer à la surface une certaine réalité, à la regarder comme le siège de certaines propriétés physiques, de la couleur, par exemple.
Guillaume d’Ockam, au contraire, affirmait avec persistance que dans les notions de point, de ligne, de surface, il n’y a rien de réel, rien de positif ; seul le volume, la grandeur à trois dimensions, étendue en longueur, largeur et profondeur, peut être réalisé. La surface est une pure négation, la négation que le volume d’un corps s’étende au delà d’un certain terme ; de même, la ligne est la négation que l’étendue d’une surface franchisse une certaine frontière, le point, la négation qu’une ligne se prolonge au delà d’une certaine borne.
La surface limite du contenant n’ayant par elle-même aucune réalité, cette surface ne peut être la matière d’une certaine entité qui constituerait le lieu.
D’ailleurs, le Venerabilis Inceptor ne pouvait admettre une telle entité sans aller à l’encontre de ses tendances les plus puissantes ; supprimer autant que possible les entités que le Scotisme multipliait à profusion, tel était le principe même de la méthode qu’il préconisait.
Conformément à ce principe, Ockam reprend[1] pour le lieu la définition même d’Aristote en lui rendant sa simplicité première, en la débarrassant de toute addition parasite : Le lieu, c’est la partie du corps contenant qui touche immédiatement le corps contenu.
Mais il faut bien entendre que cette partie est un corps, étendu en longueur, largeur et profondeur. On peut, au sein du corps contenant, tracer une surface fermée qui entoure entièrement la cavité remplie par le corps contenu ; cette surface partage le corps
- ↑ Gulielmi de Ockam Summulæ in libros Physicoum ; lib. IV, capp. XX et XXI.
