sique thomiste s’accorde avec la Physique péripatéticienne pour ne pas reconnaître l’existence d’une telle sphère, elles se trouvent impuissantes à produire, du lieu, une théorie satisfaisante.
Dans les divers écrits de Roger Bacon qui se trouvaient déjà imprimés il y a plusieurs années, on ne trouve presque rien qui concerne la théorie du lieu ; il n’en va plus de même si l’on consulte le grand ouvrage que Bacon avait intitulé Communia naturalium, ouvrage qui était demeuré longtemps manuscrit[1] et qui, récemment, a été publié ; en ce traité, se rencontre une longue étude sur le lieu[2].
Cette étude se distingue de toutes les théories du lieu que les maîtres de la Scolastique ont données avant Bacon ou qu’ils donneront après lui. Ces théories aspirent à comprendre toutes les propriétés du lieu sous une définition unique d’où ces diverses propriétés découlent logiquement. Bacon ne s’efforce nullement d’atteindre une semblable unité ; bien au contraire, il déclare que le mot lieu est susceptible de plusieurs acceptions distinctes ; ces acceptions, il en compte cinq.
Parmi les cinq sens divers que le langage attribue au mot lieu, il en est un qui est le sens propre (secundum esse potissimum) ; de ce sens propre, tous les autres dérivent par voie d’équivoque ; on peut les classer dans un ordre tel que, de chacun d’eux au suivant, 1 équivoque soit plus forte et la distance au sens propre plus grande.
L’étude sur la notion de lieu que Roger Bacon développe selon le plan que nous venons d’esquisser n’a donc rien d’une théorie métaphysique ; elle ressemble bien plutôt, et de très près, à l’analvse que poursuit un grammairien lorsqu’il veut, en un dictionnaire, classer méthodiquement les diverses significations d’un même mot ; l’esprit du plus pur Nominalisme guide, en cette circonstance, le célèbre Franciscain.
- ↑ Incipit liber primus Communium naturalium Fratris Rogeri Bacon, habens 4or partes principales (Bibliothèque Mazarine, ms. no 3576).
- ↑ Fratris Rogeri Bacon Communium naturalium liber primus, partis tertiæ dist. 2a : De loco et vacuo, habens capitula octo ; Capitulum primum est de distinctione modorum loci. Ms. cit., fol. 52, a, à fol. 54, a.
