» La connaissance peut exister sans que l’esse cognitum qui se trouve connu en cette connaissance existe. Aussi dis-je que ces deux propositions peuvent être vraies simultanément : La connaissance de la créature existe et l’être connu de la créature n’existe pas ; avant la création du Monde, en effet, l’être connu d’aucune créature n’existait…
» Je dis donc que l’être connu de la créature n’est, de toute éternité, ni une entité première ni quelque entité positive que ce soit, pas plus que la pierre n’est, de toute éternité, une entité positive.
» On demandera, sans doute, si cet être connu est nécessaire ou contingent (possibile esse). Je répondrai qu’il est contingent. Dès là que, par création, Dieu le produit hors de lui, il existe, tandis qu’il n’existait pas auparavant ; il peut donc exister ou ne pas exister, comme l’ange ou comme la pierre.
» Si vous dites que l’être connu de la créature a existé de toute éternité, je réponds que cette proposition est absolument fausse ; de ce que la créature a été connue de toute éternité, il n’en résulte pas que l’être connu de la créature ait existé de toute éternité….
» La connaissance divine peut être sans qu’il existe un être connu de la créature et, en fait, c’est ce qui a eu lieu avant la création du Monde ; il y avait alors connaissance divine, mais l’être connu de la créature n’existait pas ; cet être connu de la créature, en effet, c’est la créature elle-même ou bien l’existence de la créature, en sorte qu’il est réellement la même chose que la créature (illud esse cognitum creaturæ est ipsa creatura vel esse existere creaturæ, et sic est idem realiter cum creatura). Si donc il est vrai de dire qu’une créature, une pierre par exemple, n’a pas existé de toute éternité, il est également vrai de dire que son être connu n’a pas existé de toute éternité.
» L’être intelligible de la créature est contingent (possibile esse) tout comme l’être créable de la créature est contingent, car c’est la même chose et, entre eux, il n’y a aucune distinction… Si donc cette proposition est vraie : L’être créable de la créature n’a pas existé de toute éternité, cette autre proposition est également vraie : L’être intelligible de la créature n’a pas existé de toute éternité. »
Sous les noms d’esse cognitum ou d’esse intelligibile, l’existence essentielle, l’esse essentiæ est formellement identifié par Ockam avec l’existence actuelle, avec l’esse existentiæ de la créature ; la
