C. Les formalités.
La lutte continuelle qu’il mène contre le Thomisme ne pousse cependant pas notre auteur à s’enrôler parmi les Scotistes.
Il connaît fort bien Duns Scot, qu’il nomme[1] « un docteur subtil et digne d’être révéré ».
Or, parmi les questions qu’il examine au sujet du sixième livre de la Métaphysique, se trouve celle-ci[2] : « En sus de la différence réelle et de la différence purement rationnelle, existe-t-il quelque autr ; différence ou distinction ? »
« L’affirmative, dit-il, tire argument de l’autorité des docteurs modernes. Ceux-ci déclarent, en effet, qu’outre la différence réelle et la différence de raison, il faut admettre une troisième autre différence ; ils ajoutent qu’ils n’ont pas inventé cette opinion ; ils l’attribuent au révérend docteur Jean Scot, de l’ordre des Mineurs, et ils prétendent la tenir de la doctrine Scotiste…
» En ce temps-ci, donc, quelques docteurs solennels soutiennent ceci : Outre la différence réelle, par laquelle certaines choses diffèrent numériquement ou analogiquement ; outre fa différence de raison, par laquelle certaines choses diffèrent en vertu d’une simple opération intellectuelle, il faut qu’il existe une troisième différence ou diversité ; les choses qui diffèrent par cette diversité-là n ont entre elles ni une différence réelle ni une simple différence de raison ; comme cette différence est demeurée, jusqu’ici, inconnue et qu’elle n’a point reçu de nom, il est convenable de lui en forger un et de le lui imposer… C’est pourquoi ils la nomment différence entre formalités, ou différence provenant de la nature de la chose ; de deux choses qui ont entre elles cette différence, ils disent qu elles diffèrent formellement. »
Jean de Jandun nie[3] « qu il y ait, entre la différence réelle et la différence de raison, quelque autre différence ». Mais la discussion fort longue, et, d’ailleurs, assez confuse, par laquelle il justifie cette conclusion, l’amène à discourir des divers problèmes qui, en son temps, sollicitaient surtout l’attention des philosophes ; tel le problème de l’individuation et le problème de la pluralité et de la hiérarchie des formes.
1. Ioannus de Ianduno phdosophi acutissimi Saper veto libros Aristotelis de phtjsico aüditu. subtilissimae quaesl tunes Eliae etiam Hebdaei Cbetensis quaesliones… Venetiis apud Imitas Au no MDLI. Lib. J, quæst. VI, fol. 7, col. b.
2. Joannis de Janduno Quæstiones in duodecim libros Metaphysicæ ; lib. VI, quæst X ; éd. cit., fol. 426, coll. a et b.
3. Jean de Jandun, loc. cit. ; éd. cit., col. 432.
