chose composée, de l’un des mixtes qui ont été primitivement créés ou qui ont été engendres par voie naturelle. »
« Cette matière absolument première[1]… est universellement capable de recevoir toute forme ; pour la même raison qu’elle est capable de recevoir une certaine forme, elle l’est d’en recevoir une autre, de les recevoir toutes, car elle est en puissance de toutes les formes. »
« Il est entièrement faux[2] que l’essence de cette matière absolument première soit une simple fiction que l’esprit aurait conçue par abstraction, qu’elle n’ait d’existence qu’au sein de l’intelligence ; elle a, dans la nature, essence véritable et subsistance ; elle existe en puissance dans toute chose naturelle qui est actuellement pourvue de matière… Suivant la voie par laquelle procède la considération de notre esprit, toujours ce qui vient en premier lieu est conçu [comme existant] dans ce qui vient en second lieu ; de même, suivant la voie de l’existence réelle ou de la nature, toujours ce qui vient avant se trouve conservé, bien que sous une existence différente, dans ce qui vient après ; toute puissance relative d’une matière suppose la puissance pure et simple, toute forme déterminée suppose la forme simplement universelle. Et la substance universelle est substantiellement constituée de l’être en puissance et de la forme pure et simple. »
Ainsi se trouve nettement affirmé le réalisme par lequel Avicébron transporte aux choses le résultat de l’analyse des concepts.
« Cette matière absolument première est unique[3]… En tout genre de choses, en effet, il y a une chose qui est la première, la plus simple, le minimum, où vient s’arrêter l’analyse ; tel est le point pour la quantité continue, telle l’unité pour la quantité discontinue… Si donc, dans le genre de la substance, toutes les contrariétés entre formes sont susceptibles de se résoudre en une forme première, à cette forme première suffira une matière unique, savoir l’être qui est en puissance de cette forme première et, par conséquent, de toute forme. »
« La matière absolument première[4] commence donc à exister sous un certain acte lorsqu’elle se trouve sous la forme de la substance généralissime ; et cela est vrai soit que l’on procède par voie de considération intellectuelle, soit que l’on suive la voie de la nature. »
