point dans le passé, comme on le voit au premier livre Du Ciel et du Monde. »
Siger de Brabant n’a pas prétendu qu’il enseignait la vérité à ses contemporains, mais seulement qu’il leur exposait la pensée d’Aristote. A-t-il atteint son but ? Il serait puéril de le contester. Même alors que ses propositions ne se pourraient autoriser d’un texte formel du Stagirite, elles sont très nettement dans le sens de la Philosophie péripatéticienne. Les raisonnements de Siger sont dominés par cette idée : Pouvoir être, c’est être déjà d’une certaine manière, c’est être en puissance, et l’existence en puissance, c’est la matière. Or, c’est bien l’idée maîtresse de toute la Philosophie d’Aristote, celle qu’on ne peut admettre sans être, en quelque mesure, péripatéticien ni rejeter sans sortir du Péripatétisme. Parlons franc ; de tous les auteurs du xiiie siècle, Siger de Brabant est le seul qui nous présente l’authentique pensée d’Aristote, sans mélange, sans déformation, sans réticence.
Dans les écrits d’Albert le Grand et, plus encore, dans ceux de Saint Thomas d’Aquin, le Péripatétisme se montrait atténué, imprégné de Néo-platonisme, dépouillé de plusieurs de ses thèses essentielles ; il semblait alors qu’il fût possible de le concilier avec l’enseignement de L’Église catholique. Ceux qui, comme Siger de Brabant, se sont mis à l’école d’Averroès, ont restauré ce Péripatétisme altéré : au système d’Aristote ils ont rendu sa rigidité logique.
À la vue de cet Aristotélisme qui se montrait à elle sans déguisement et tout nu, la Scolastique chrétienne comprit quelles seraient les conditions du vainqueur si elle se laissait conquérir par cette doctrine. Il lui faudrait déclarer faux tout l’enseignement de l’Église catholique, ou bien il lui faudrait admettre que deux doctrines contradictoires peuvent être également vraies, l’une parce qu’elle est enseignée par l’Église, l’autre parce qu’elle est démontrée par la raison des Philosophes ; il lui faudrait, en un mot, sacrifier sa foi ou son bon sens. Son parti fut vite pris ; elle sacrifia la Philosophie païenne.
