» Les Péripatéticiens ajoutai eut que le premier Moteur peut être considéré de deux manières. Il peut être considéré en lui-même et, de la sorte, il est lumière et intelligence active, encore qu’il soit au dessus de toute lumière et de toute intelligence. Il peut aussi être considéré comme cause ; de ce côté-là, on dit par métaphore qu’il touche la Matière et, en quelque façon, qu’il s’incorpore. Ainsi l’intelligence de l’artiste, considérée en elle-même, est lumière ; mais en tant qu’il meut l’instrument, l’artiste y incorpore la forme et la lumière de l’art qui résident en lui.
» En tant donc que la Cause première, considérée en elle-même, est une lumière immense qui existe par soi et qui émet d’autres lumières, ce qui provient de cette Cause, c’est l’Intelligence qui, après cette Cause même, occupe le premier rang parmi les Intelligences. En tant que la Cause première touche la Matière, ce qui émane d’elle, c’est le premier Ciel qu’elle meut par sa forme active. En effet, considérée du premier point de vue, la Cause première est tout acte ; considérée du second point de vue, elle est une puissance active mêlée à la Matière.
» L’Intelligence qui occupe le premier rang après la Cause première peut, elle aussi, être considérée de ces deux points de vue. Considérée en elle-même, en tant qu’elle est lumière produite par la Cause première, elle émet un rayon de lumière intellectuelle ; à ce rayon, se joint l’irradiation de la Cause première ; ce qui se fait par cette double irradiation est plus déterminé, plus concret que ce qui provenait d’une seule lumière simple ; aussi ce qui résulte de cette lumière double, c’est une Intelligence de second ordre, celle qui vient au second rang après la Cause première.
» Du côté par où [l’Intelligence qui occupe le premier rang après la Cause première] touche la Matière, elle produit son propre Ciel ; car de ce côté-là, comme nous l’avons dit, elle est puissance.
» Ainsi sont causés toutes les Intelligences et tous les Orbes célestes. C’est de cette manière que la Nature a été produite, de l’avis des Péripatéticiens…
» La lumière de la Cause première est simple et pure ; aussi, lorsqu’elle touche la Matière, n’en est-elle pas obscurcie ; elle est victorieuse de la Matière et, par cette victoire, elle la détermine à produire le corps qui doit être son instrument, c’est-à-dire le premier Ciel.
» Lorsqu’elle rayonne ensuite afin de constituer l’intelligence du premier ordre, ce rayonnement est produit par une action où il entre de la composition, l’action exercée par la Cause première sur le premier orbe ; voilà pourquoi ce qui est produit par l’irra-
