opération ressemble à l’action de l’Âme rationnelle. La forme de l’Âme végétative s’empare des essences des corps : elle en change de place les diverses parties, ce qui est semblable à l’action de l’Âme sensitive. La forme de la Nature conjoint les parties du corps, engendre entre elles des attractions ou des répulsions, les échange entre elles ; c’est là une action semblable à celle de l’Ame végétative. Puisque ces actions sont semblables, ne vois-tu pas que les formes dont elles proviennent doivent être semblables ? »
Entre ces formes semblables, quel caractère permettra d’établir un ordre de prééminence ? La plus ou moins grande simplicité. De deux substances spirituelles, la plus simple est, en même temps, la plus élevée[1].
« La forme de l’intelligence[2] est semblable à limité, car elle comprend une proposition unique ; la forme de l’Âme rationnelle est semblable au nombre deux, car elle est mue des prémisses à la conclusion, de l’identité au différent (extraneitas) ; la forme de l’Âme sensitive est semblable à trois, car elle perçoit le corps, leur, la figure et le mouvement ; la forme de la Nature est semblable à quatre, car la Nature a quatre puissances. Toutes les fois que tu considéreras l’ensemble de ce qui existe, tu trouveras que toutes choses y sont ordonnées et disposées selon la nature du nombre ; tu trouveras aussi que toutes choses sont soumises a la forme de l’Intelligence, qui est l’unité, car tout nombre est subordonné à l’unité. Voilà pourquoi la forme et l’essence de l’Intelligence réunissent en elles toutes choses et les comprennent toutes. »
Cette plus grande simplicité des substances spirituelles supérieures ne vient pas d’une moindre richesse ; chacune de ces substances, au contraire, contient plus de formes que n’en contient la substance inférieure. « Tout ce qui est dans les substances inférieures est aussi dans les substances supérieures[3] ; mais dans les substances inférieures, on ne trouve pas tout ce qui est dans 1rs substances supérieures. Ainsi la croissance et la génération subsistent en l’Âme sensitive, mais la sensibilité et le mouvement ne sont pas dans l’Âme végétative. »
« Donc[4], plus une substance simple est élevée et pure, plus elle est apte à recevoir des formes multiples et à prendre toutes sortes de figures… Mais, dans les substances supérieures, la réduction de
