cette Matière peut être engendrée ou détruite de la façon que nous venons de dire. »
Cette réponse de Lévi ben Gerson repose tout entière sur une supposition que Calo Calonymos a eu soin de signaler à son lecteur, et qui est la suivante : La puissance ou disposition à recevoir les formes naturelles est une sorte d’attribut qui a été adjoint à la Matière première.
Le Rabbin de Bagnols, donc, considère un sujet encore moins déterminé que la Matière première, un sujet aux dépens duquel la Matière première sera engendrée ; ce sujet est purement et simplement Corps ; pour parler le langage d’Avicenne ou d’Avicébron, il ne possède absolument que la corporéité ; à ce sujet, à ce Corps, la disposition à recevoir les formes naturelles est conférée de la même façon qu’une forme est conférée à une matière préexistante ; de cette façon, cette Matière première qui est en puissance des formes naturelles est produite, aux dépens du Corps, par une véritable génération.
Aucun Péripatéticien fidèle aux enseignements d’Aristote et d’Averroès n’eût admis que la Matière première des choses naturelles pût être produite de cette façon ; ces considérations, en effet, reposent ou entier sur les principes d’Avicenne, d’Avicébron et d’Al Gazâli.
Nous avons dit avec quel soin Léon le Juif s’efforcait de découvrir les paralogismes que cachent les arguments des Péripatéticiens contre la création du Monde. Mais il n’est pas moins empressé à reconnaître les difficultés qn’implique l’hypothèse de la création. En effet, s’il lui semble que la disposition à recevoir les formes naturelles peut être assimilée à une forme, qu’elle peut être conférée à un sujet préexistant qui est Corps et n’est que cela, et donc que la Matière première d’Aristote peut être engendrée, il ne lui paraît pas qu’à son tour le Corps pur et simple soit susceptible de génération ; de là les objections qu’il dresse contre les tenants de la création du Monde et que Calo Calonymos résume en ces termes[1] :
« Dans aucun être produit par génération, nous ne voyons que la corporéité soit engendrée : seul, l’ensemble des autres formes (formalitas) est engendré.
» Item. La forme ne produit que son semblable : comment donc produirait-elle le Corps, qui ne lui est pas semblable ?
- ↑ Calo Calonymos, Op. laud., lib. II. cap. III ; fol. précédant immédiatement le fol. sign D, ro et vo.
