niaient ou compromettaient le Péripatétisme et les divers Néo-platonismes, Lévi ben Gerson n’a point reculé devant ce parti extrême : En faire une substance absolument séparée de la matière, une pure intelligence au sens qu’Aristote donnait à ce mot. La solution est singulièrement audacieuse et originale.
De tous les problèmes qui mettaient aux prises les dogmes religieux du Judaïsme avec les doctrines des philosophes, la création du Monde est celui qui a le plus fortement retenu l’attention de notre Rabbin. Des solutions qu’il a proposées, M. Joël nous fait connaître certaines parties[1] ; mais les idées les plus importantes nous seront révélées par le Traité de la création du Monde dont Calo Calonymos est l’auteur[2].
En effet, le Juif napolitain auquel nous devons la traduction de la Théorie des planètes d’Al Bitrogi, cite volontiers les opinions que son coreligionnaire Rabbi Lévi avait soutenues non seulement dans ses Guerres du Seigneur (Milchamot Adonaï), mais encore dans son Commentaire sur la Paraphrase de la Physique d’Aristote, donnée par Averroès.
Lévi ben Gerson a très profondément étudié Maïmonide ; c’est de celui-ci, semble-t-il, qu’il tient la méthode sceptique à l’aide de laquelle il examine successivement les arguments des adversaires de l’innovation et les raisons des partisans de la création, puis les déclare également insuffisants.
Vovons d’abord quelques-unes des réflexions par lesquelles Lévi ben Gerson ruine les arguments d’un Aristote ou d’un Averroès contre la doctrine de la création.
De la nature même de l’instant, les Péripatéticiens prétendent acculer à une absurdité ceux qui attribuent un premier instant à la durée du Monde. Pour les Péripatéticiens, l’instant n’est rien qui soit doué d’une existence actuelle ; l’instant n’existe qu’en puissance entre un temps passé et un temps futur qu’il sépare l’un de l’autre ; il est donc contradictoire de parler d’un instant qu’un temps suivrait, mais qu’un autre temps ne précéderait pas.
- ↑ M. Joël, Op. laud., pp. 71-87.
- ↑ Liber de mundi creatione physicis rationibus probata egregii doctoris Calo calonymos herbe Neapotilani Ad Reverendissimum Dominum Dominum Egidium Cardinalem litterarum patrem. Venetiis 22o Aprilis 1523, — Au tome IV (pp. 496-497, en note), nous avons décrit la première et, croyons-nous, la seule édition qui ait été donnée de cet ouvrage.
