reconquérir son indépendance, c’est par lambaux ; cette conquête ne fut pas F œuvre d’un seul ; elle fut essentiellement travail collectif ; ce que l’un rejetait de la pensée du Stagirite, l’autre le gardait encore, quitte à innover sur un autre point où le premier se montrait respectueux de l’autorité d’Aristote ; tous ces efforts, incomplets, mais se complétant l’un l’autre, construisaient pièce par pièce la doctrine qui devait remplacer la Physique péripatéticienne.
ALBERT DE SAXE ET PIERRE D’AILLY
Ce que Nicole Oresme avait dit en faveur du mouvement de la terre, Buridan l’avait lu et discuté avec grand soin ; on continuera de le lire après Buridan, mais on ne l’examinera plus avec la même attention.
Qu’Albert de Saxe ait lu l’exposé d’Oresme, nous n’en pouvons guère douter. Lorsqu’il nous dit en 1368 qu’un de ses maîtres soutient l’impossibilité de réfuter l’hypothèse du mouvement terrestre, nous avons tout lieu de supposer que Maître Oresme est le personnage dont il parle ; le passage suivant vient renforcer cette induction, car nous y reconnaissons une comparaison dont usait Nicole Oresme :
« Certains des Anciens, dit Albert[1], ont professé cette opinion : La terre se meut d’Occident en Orient ; elle accomplit sa révolution en un jour naturel ; le Ciel, au contraire, demeure immobile ; ils ont pensé qu’ils pouvaient sauver par là les phénomènes (apparentia) que nous sauvons à l’aide du mouvement du Ciel ; ils pensaient sauver, par exemple, la présence du Soleil d’abord à l’Orient, puis au méridien au-dessus de nos têtes, puis à l’Occident, enfin au méridien de l’autre côté de la terre (in angulo noctis). Ils croyaient que la terre se comporte comme un rôti et le Soleil comme le feu rôtisseur ; ce n’est pas le feu qui tourne autour du rôti, mais le rôti qui tourne devant le feu (circa ignem) ; de même, disaient-ils, ce n’est pas le Soleil qui tourne autour de la terre, mais bien la terre qui tourne
- ↑ Quæstiones subtilissimæ Alberti de Saxonia in libros de Cælo et Mundo ; lib. II, quæst. XIII : Utrum motus cæli ab oriente in occidentem sit regularis.
