Au moment d’aborder l’étude de la Cosmologie de Platon, on ne saurait se défendre d’un sentiment de crainte ; on est également effrayé et par la hauteur de la pensée qu’il s’agit d’interpréter et par les obscurités qui, trop souvent, en embrument les contours
Platon a écrit un dialogue, le Timée, dont l’objet est d’exposer en détail la doctrine qu’il professait sur la composition du Monde ; mais des allusions à la Physique et à l’Astronomie se retrouvent en d’autres dialogues, au Phédon, dans la République, dans les Lois ; et, parfois, l’accord entre ces allusions et les enseignements du Timée ne se manifeste pas avec une entière évidence.
Constamment inspirées par la plus haute Métaphysique, les théories physiques et astronomiques de Platon sont, en outre, liées de la manière la plus intime à des analogies géométriques et arithmétiques où se retrouvent les tendances de l’École pythagoricienne ; et ce symbolisme mathématique est singulièrement propre à faire hésiter les commentateurs modernes à qui la Philosophie pythagoricienne apparaît comme un mystère.
En outre, la pensée de Platon s’exprime bien souvent sous la forme d’allégories dont les voiles poétiques laissent malaisément deviner les contours précis des propositions astronomiques.
