Si la nuance de est aussi éclatante que la nuance de et la nuance de aussi éclatante que la nuance de , la nuance de est aussi éclatante que la nuance de . Si l’étoffe est d’un rouge plus vif que l’étoffe et celle-ci d’un rouge plus vif que l’étoffe , l’étoffe est d’un rouge plus vif que l’étoffe .
Ainsi, pour exprimer que deux qualités de même espèce sont ou ne sont pas de même intensité, on peut employer les signes ; ils garderont les mêmes propriétés qu’en Arithmétique.
L’analogie entre les quantités et les qualités s’arrête là.
Une grande quantité, nous l’avons vu, peut toujours être formée par l’addition d’un certain nombre de petites quantités de même espèce. Le grand nombre de grains que renferme un sac de blé peut toujours être obtenu par la réunion de monceaux de blé dont chacun renferme une moindre quantité de grains. Un siècle est une succession d’années ; une année, une succession de jours, d’heures, de minutes. Un chemin long de plusieurs lieues se parcourt en mettant bout à bout les brefs segments que le marcheur franchit à chaque pas. Un champ de grande étendue peut se morceler en parcelles de moindre surface.
Rien de semblable dans la catégorie de la qualité. Réunissez en un vaste congrès autant de géomètres médiocres que vous en pourrez rencontrer ; vous n’aurez pas l’équivalent d’un Archimède ou d’un Lagrange. Cousez les uns aux autres des lambeaux d’étoffe d’un rouge sombre ; la pièce obtenue ne sera pas d’un rouge éclatant.
Une qualité d’une certaine espèce et d’une certaine
