de tout ce dont il ne parlait jamais. La douleur contenue pendant des mois et des mois se répandit ou plutôt éclata en lamentations désespérées, désespérantes.
Ce n’était pas l’ivresse décousue, la rébellion musculaire, animale, des gens que l’on précipite dans ce genre de sommeil. C’était l’écroulement, sous un choc léger, d’une volonté trop tendue. Derancourt s’était, pendant des mois, fortifié contre le désespoir, et, tout d’un coup, il cédait, il s’abandonnait avec des mots déchirants et des larmes. Le flot se retirait soudain, dévoilant le fond horrible et tourmenté des mers…
Nous avions cessé de nous brosser les mains, et nous demeurions béants, la gorge serrée, pénétrés de tristesse et de respect.
Alors quelqu’un dit :
— Vite ! Vite ! Du chloroforme ! Assommez-le d’un seul coup, qu’il dorme !
— On ne reste pas paralysé pour un petit trou dans le dos… Je vous dis que ce n’est rien qu’une
