sa pipe un petit brin, ni de dormir ; que c’était un péché de ne pas travailler le dimanche ; que quand les prêtres disaient la messe pendant la nuit, le ciel devenait tout noir et que le bon Dieu n’était pas content…
Bêtise humaine ! Que de formes a-t-elle su revêtir, depuis « l’aurore du monde, où elle fut inventée », jusqu’à nos Peaux-de-Lièvres !
Heureusement que cette fois le courant de bon sens, créé par la religion, éteignit bientôt l’exaltation des illuminés, et qu’ils revinrent à la simplicité de la foi.
Ce fut le dernier fléchissement du côté du paganisme.
Quelques années après, lorsque le Père Ducot arriva, il était ravi de voir « tous les sauvages assister à la messe quotidienne, et prier comme des religieux ».
En 1894, la ferveur se maintenait. Le Père Séguin le reconnaissait lui-même :
Jusqu’à présent (7 février), nous avons eu un hiver bien rigoureux. Le thermomètre centigrade s’est tenu en dessous de 50 degrés de froid, pendant une semaine ; durant deux, jours, il est descendu à 56 degrés. Malgré ce froid intense, les familles du fort et les sauvages campés autour n’ont pas discontinué de venir chaque, jour à la messe, et d’assister, le soir, à l’exercice du mois de la Sainte Enfance.
Quel dommage que le Père Séguin, comme tant d’autres prêtres de l’époque, ait eu à respirer, (dans sa jeunesse, les dernières émanations de l’atmosphère janséniste, qui glaça l’Europe, au siècle passé ! Son respect de la sainte Eucharistie, ainsi entendu, lui faisait considérer comme la récompense seulement de la vertu le sacrement de force qui est premièrement le moyen de l’acquérir. Il tremblait d’ouvrir le tabernacle à ses enfants, avant leur mariage. Rien ne put le décider à plus de libéralité. Dieu n’avait pas encore suscité Pie X.
Cependant les longues nuits de Good-Hope, les veillées aux lueurs de l’âtre ou à la chandelle de suif, les miroitements du soleil sur la neige du printemps achevèrent l’action funeste de la « fumée aux maringouins », sur les yeux du missionnaire : il devint presque aveugle.
