humaine rendait le carnassier tabou, inviolable. Un jour, le loup fut aperçu, descendant une côte, vers la loge d’une famille. L’homme prit sa carabine et se sauva dans le bois, tout en défendant à sa femme de bouger. Comme la bête fonçait sur elle, la malheureuse saisit une hache, s’adossa à un sapin, déposa son enfant entre ses pieds et le pied de l’arbre, et soutint la bataille. Labourée de coups de griffes et de crocs, elle parvint à écarter le monstre, d’une main, et, de l’autre, à l’assommer. Les cris et les beuglements apaisés, l’homme jugea que le danger était passé, et rentra. Voyant le loup pantelant sur la neige, la gueule rouge du sang de la brave mère, il s’emporta d’une colère de démon :
— Comment ! lui hurlait-il, tu as tué un loup qui avait mangé un Déné ! et avec le fer de ma hache, à moi, un homme ! et toi, une femme ! Je n’ai plus qu’à te tuer toi-même !
Il l’eût fait, s’il ne se fût souvenu, en voyant le crucifix, suspendu dans la loge, qu’il était chrétien.
Pauvre femme dénée ! Elle sait aujourd’hui qu’elle a une âme ; on lui laisse la vie ; on lui accorde une certaine déférence pour ne pas déplaire à Dieu ; mais combien lui reste-t-il à souffrir des vieilles superstitions, si lentes à mourir !
Ainsi que n’endure-t-elle pas encore, aux heures, aux jours, aux semaines, où la charité devrait s’incliner, tout en respect et bienfaisance, vers sa faiblesse ! Les Dénés ont pratiqué cruellement, à son endroit, par un froid égoïsme, par la seule crainte qu’il leur arrivât malheur, s’ils se relâchaient de leur intransigeance, les prescriptions que l’Ancienne Loi imposait aux juives, doucement et par symbolisme de la purification spirituelle.
La séquestration s’inflige à la jeune fille qui passe de l’enfance à l’adolescence, et se renouvelle jusqu’au terme de son âge mûr. De plus, lors de sa première séquestration, elle ne doit rien manger d’agréable : elle deviendrait gourmande. Elle ne doit pas voir un couteau neuf : elle deviendrait paresseuse. Elle ne doit pas soulever le voile dont on lui cache la figure : elle deviendrait tête en l’air, etc…
Séquestrer veut dire, en loi indienne, séparer complètement de la famille et du camp. La femme tabou doit sortir
