bouches du Mackenzie, et il apprend assez de leur langue pour leur composer quelques cantiques.
Le 18 octobre de la même année (1890) des bulles de la Propagande le nomment évêque titulaire d’Ibora et vicaire apostolique d’Athabaska-Mackenzie.
Il les reçoit, en 1891, à la mission de Notre-Dame des Sept-Douleurs, où il s’est réfugié pour les fuir.
Le 1er août 1891, Mgr Taché lui donne la consécration épiscopale, à Saint-Boniface.
S. G. Mgr Grouard
Vicaire apostolique d’Athabaska.Nous avons dit, au chapitre
quatrième, quelle impulsion
Mgr Grouard imprima
au vicariat d’Athabaska-Mackenzie.
Institutions
de tous genres, bateaux
à vapeur, moulins
mécaniques apparurent
dans les solitudes glaciales
étonnées. Sans repos,
l’évêque voyagea, quêta,
construisit. Des incendies
lui dévorèrent des établissements
de première importance,
comme la scierie
de la Nativité, le couvent-orphelinat
du Vermillon :
il les refit. Aucune épreuves ne lassa son courage.
À la fin du dernier siècle, la ruée des mineurs sur le Youkon, à l’assaut de l’or et de la misère, lui firent trouver que son vicariat était devenu trop vaste, et il en demanda la division. Elle lui fut accordée en 1901.
Il cédait le Mackenzie et le Youkon à Mgr Breynat, et gardait l’Athabaska, avec les plaines fameuses de la rivière la Paix.
Il y a trente ans aujourd’hui que Mgr Grouard est évêque, et soixante ans qu’il est missionnaire. A-t-il vieilli ? Ceux qui l’ont connu de toujours se le demandent. On ne
