M. Laflèche partit, en juin 1849. Il ne devait jamais revoir l’Île à la Crosse.
« Il emportait avec lui les regrets de tous ceux qui l’avaient connu. Estimé, respecté, chéri de tous, il put voir, aux larmes abondantes versées à son départ, qu’il n’avait pas travaillé pour des ingrats. Ses compagnons, plus que tous les autres, avaient été à même d’apprécier ses aimables qualités. »
Dès l’automne, le Père Faraud s’en fut établir la mission inaugurée par le Père Taché, au lac Athabaska.
Le Père Taché reprit ses voyages aux extrémités de sa paroisse de l’Île à la Crosse, jusqu’en 1851, date où il fut rappelé, à son tour, à Saint-Boniface.
L’été 1849 marqua donc la séparation des trois amis. Ils se revirent, ils s’écrivirent ; mais ils n’habitèrent plus jamais ni la même cabane, ni le même palais.
Nous devons à ces chefs des « planteurs de la foi. » de redire les grandes dates de leur vie apostolique.
Il naquit à Sainte-Anne-de-la-Pérade, province de Québec, le 4 septembre 1818.
Il enseignait la rhétorique, au collège de Nicolet, quand Mgr Provencher le gagna à la cause de ses missions sauvages.
L’abbé Laflèche dit adieu au séduisant avenir que lui promettait sa patrie, se fit ordonner prêtre, et partit, en canot d’écorce, le 27 avril 1844, pour la Rivière-Rouge.
Il fut douze ans missionnaire au Nord-Ouest.
Jusqu’à son départ pour l’Île à la Crosse, il s’occupa des Sauteux. Lorsqu’il revint de l’Île à la Crosse, il trouva Mgr Provencher très avancé dans ses démarches pour le faire nommer son coadjuteur.
Le vieil évêque du Nord-Ouest avait écrit à ses collègues de Québec et de Montréal :
