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CHAPITRE PREMIER
LES FOURRURES
Le Passage de l’Ouest. — Les Fourrures. — La colonie française. — Superficie du Canada. — Étendue de l’ancienne Nouvelle-France. — Les Pays d’en Haut. — Les coureurs-des-bois. — Les Compagnies de la Baie d’Hudson et du Nord-Ouest. — Leur fusion. — Rapports de l’Honorable Compagnie avec les missionnaires. — « Pauvre évêque-roi ». — Le terrain d’égalité.
Ceux qui furent les élèves des séminaires ou collèges ecclésiastiques, de 1860 à 1900, se souviennent d’un évêque missionnaire, haut de taille, respirant l’humilité, qui s’arrachait parfois à ses solitudes de l’Extrême-Nord américain, pour aller mendier, de par le Canada, la Belgique et la France, des ressources et des apôtres. C’était Mgr Grandin.
À la fin de la causerie cœur à cœur, où il avait décrit, sans en rien déguiser, les difficultés de ses missions, du côté des éléments et du côté des hommes ; où la peinture s’était
