populaires, des salles de lecture, des professeurs parcourent les provinces et y donnent des conférences en vue de l’instruction sociale du peuple.
L’instruction publique fit un grand pas de 1907 à 1916. De 37 000 écoles et 1 013 000 élèves en 1907, l’on passe en 1916 à 130 000 écoles et 4 300 000 élèves, soit un pour cent à peu près de la population.
En dépit des conditions défavorables, en dépit des dilapidations des fonds destinés à l’instruction publique par les politiciens pour les besoins de leur politique personnelle, en dépit des guerres civiles et avec l’étranger, la Chine poursuivit un effort énorme pour organiser l’enseignement sur des bases modernes. Des statistiques qui remontent à 1935 indiquaient environ 260 000 écoles primaires avec 12 millions d’élèves, 3 000 écoles secondaires avec 540 000 élèves, 111 établissement d’enseignement supérieur : écoles, universités gouvernementales et privées, fréquentées par environ 50 000 étudiants. Nous empruntons ces chiffres à La Chine, du professeur Jean Escarra. « De tels chiffres, écrit-il, peuvent paraître faibles eu égard à la population et à l’étendue du territoire. Ils sont élevés si l’on se rapporte à ceux de l’année 1912, date à laquelle le système moderne a commencé à être mis sérieusement en application ».
Ainsi commençait à naître à l’intérieur de
