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VII
LA FORMATION
ET L’ŒUVRE DES ÉLITES MODERNES
Malgré les tendances démocratiques des Chinois, nous avons vu que finalement l’élite en Chine se bornait aux lettrés, c’est-à-dire à une caste dont l’apparition remonte loin. Recrutée par le moyen des examens, cette caste devait malgré tout apparaître un jour vieillotte et surannée, rétrograde et à cent lieues de ce qu’exigeaient les temps modernes. Ce jour arriva à la fin du XIXe siècle alors que s’imposaient aux Chinois qui pensaient l’obligation de posséder les connaissances européennes pour acquérir le moyen de se libérer de certaines
