de la Cité. Ainsi c’étoit lui qui étoit chargé de toutes les affaires pénibles du district. Il étoit tenu de faire le recouvrement des impositions, en se conformant au rôle ou au cadastre arrêté par les Officiers de l’Empereur, comme d’en payer les deniers à jour nommé, moyennant une remise accordée, tant pour les frais que pour les non-valeurs. C’étoit encore aux Décurions à lever les hommes que leur Cité devoit fournir pour son contingent dans la recruë des Troupes de l’Empire. Enfin c’étoit à eux à répartir sur leurs Compatriotes les contributions extraordinaires, soit en grain, soit en fourages, que le Prince demandoit, & de faire fournir des voitures aux soldats, & à tous ceux qui avoient obtenu de l’Empereur un ordre qui enjoignoit de leur en fournir.
Dans le cinquiéme siécle la condition de ces Curiales devint si fâcheuse par le malheur des tems, et par la faute du gouvernement, que plusieurs d’entr’eux abandonnoient leur Patrie pour se retirer, soit dans les contrées des Gaules qui étoient déja sous la domination des Barbares, soit dans une autre Cité que la leur, quoiqu’ils ne dussent point tenir aucun rang dans cette Cité où ils alloient être regardés comme étrangers ; dans laquelle ils ne pourroient point enfin parvenir au moindre emploi. Le Code est rempli de Loix publiées par les derniers Empereurs, pour engager nos Curiales à retourner volontairement dans leur patrie, & même pour les forcer à y retourner quand ils vouloient s’obstiner à vivre dans l’espece d’exil, auquel ils s’étoient condamnés : « Personne n’ignore, dit l’Empereur Majorien, dans une de ses Loix, que les Curiales sont les appuis de l’Etat, & les entrailles des Cités ; & que néanmoins ces Citoïens dont la Compagnie s’appelle le Sénat inferieur, ont été tellement vexés par l’injustice de nos Officiers, & par l’avidité punissable de ceux qui avoient entrepris le recouvrement de nos revenus, que plusieurs d’entr’eux renonçans au rang honorable qu’ils avoient en vertu de leur naissance, ont abandonné leur Patrie, soit pour se cacher, soit pour se retirer en
