que j’en ai, en augmentant d’un tiers le nombre des combattans, qui composoient l’armée de Clovis dans le tems qu’il se fit chrétien.
L’idée que je donne ici de la puissance de Clovis, durant les premieres années de son regne, est très-conforme à celle qu’en donnent les deux monumens les plus respectables des antiquités Françoises, la loi Salique et l’histoire de Gregoire de Tours. Il est dit dans le préambule de cette loi rédigée par les soins des fils de Clovis : que la nation des Francs Saliens, quoiqu’elle fût encore peu nombreuse alors, s’étoit rendue par son courage indépendante des Romains. Gregoire De Tours qui commence le cinquiéme livre de son histoire par une invective contre les guerres que les rois Francs ses contemporains faisoient souvent les uns aux autres, et par l’exhortation qu’il leur fait, d’employer leur ardeur martiale contre l’étranger, y dit en adressant la parole à ces princes. » Souvenez-vous de ce qu’a fait Clovis, à qui vous devez toute votre grandeur, & qui a commencé, pour ainsi dire, la conquête des Pays qui composent votre Monarchie. Il a fait périr par l’épée les Rois ses rivaux, & il a mis plusieurs Nations dangereuses hors d’état de vous nuire. Il a soumis à la Couronne que vous portez toutes les Tribus des Francs, & il vous a laissez les maîtres paisibles des Etats dont elles s’écoient emparées. Quand il a fait tous ces exploits, il n’avoit point de trésor en argent comptant comme vous en avez. »
Il est aisé de juger par tout ce qu’on a déja lû, que durant le cinquiéme siécle un roi barbare qui avoit un grand nombre de sujets de sa nation, devoit être un prince très-puissant. Ainsi Gregoire de Tours, en nous représentant Clovis comme un prince qui avec des forces assez foibles, étoit venu à bout d’achever de vastes entreprises, insinue assez que ce prince ne devoit point avoir un bien grand nombre de sujets, lorsqu’il les avoit commencées ; d’ailleurs ce que dit notre historien : Que Clovis avoit subjugué toutes les tribus de sa nation, suffiroit à montrer que Clovis n’étoit pas né leur maître. Reprenons enfin le fil de notre histoire, et revenons à la premiere année du regne de Clovis.
