même seize ans après, n’avoit encore sous ses ordres que quatre ou cinq mille combatans qui fussent Francs de nation. La tribu des Saliens sur laquelle il regnoit, et dont tous les citoyens étoient autant de soldats, ne comprenoit encore en quatre cens quatre-vingt seize, que ce nombre d’hommes capables de porter les armes.
Comme ce fait est très-important à l’éclaircissement de notre histoire, je ne me ferai point un scrupule d’employer quelques pages à en prouver la verité, et même d’anticiper pour cela sur l’histoire des tems postérieurs. Je vais donc établir deux choses ; la premiere, que lorsque Clovis se fit chrétien en quatre cens quatre-vingt-seize, le plus grand nombre des Francs ses sujets reçut le batême avec lui. La seconde, que cependant, il n’y eut que trois ou quatre mille hommes en âge de porter les armes, qui furent baptisés avec Clovis.
Le pape Hormisdas dit à saint Remy dans une lettre qu’il lui écrivit vingt ans après ce baptême, et par laquelle il l’institue légat du Saint Siége dans toute l’étenduë des pays occupés par les Francs. » Vous remplirez donc nos fonctions dans le Royaume fondé par notre très-cher fils en Jesus-Christ Clovis, que vous avez converti & baptisé avec tout son Peuple. »
Quoique Hincmar archevêque de Reims n’ait vécu que dans le neuviéme siecle, cependant les circonstances du tems et du lieu où il a rendu à la verité le témoignage que nous allons citer, sont telles, qu’il doit avoir ici la même autorité que s’il avoit été rendu par un auteur contemporain de Clovis. Ce prélat, l’un des successeurs de saint Remy sur le thrône épiscopal de Reims, dit en représentant à l’assemblée qui se tenoit à Metz pour couronner comme roi du royaume de Lothaire, notre roi Charles Le Chauve, petit-fils de Charlemagne, qu’il falloit procéder incessamment à cette inauguration : » Charles est fils, ajoûta-t-il, de l’Empereur Louis le Débonnaire, Prince sorti de la Maison de Clovis ce grand Roi des Francs, qui fut aussi-bien que tout son Peuple converti par Saint Re-
