vacquer de cette maniere-là, les empereurs les réduisoient en forme de provinces, ou bien ils les conferoient aux personnes qu’il leur plaisoit d’en gratifier. Ainsi dans la supposition que la couronne des Ripuaires eût été pour parler à notre maniere, mouvante de la couronne des Saliens, Clovis auroit réüni de droit la couronne des Ripuaires à celle des Saliens au défaut d’un descendant de Sigebert capable de lui succeder. En cas pareil la couronne des Ripuaires étoit dévoluë de droit à Clovis. Voilà néanmoins ce que Clovis ne prétendit point, et voici comment Gregoire De Tours, après avoir narré la maniere dont ce prince fit assassiner Clodéric, raconte l’élection que les Ripuaires firent du roi des Saliens pour roi de la tribu des Ripuaires.
« Clovis ayant été informé que Clodéric avoit eu la même destinée que Sigebert son pere, il se rendit sur les lieux en personne, & il fit assembler leurs sujets. Après leur avoir dit qu’il n’avoit point de part aux meurtres qui s’étoient commis, il ajoûta : J’ai un conseil à vous donner dont vous vous trouverez bien, si vous voulez le suivre. Jettez-vous entre mes bras, afin que mon devoir m’oblige à vous défendre. Aussi-tôt les Ripuaires témoignerent par leurs cris, & en frappant sur leurs boucliers, qu’ils acceptoient la proposition de Clovis, & après l’avoir élevé sur un pavois, its le proclamerent Roi. Ce fut ainsi que Clovis hérita des trésors & des Etats de Sigebert, dont il réünit les sujets au peuple sur lequel il regnoit déja. »
Cette élection et cette nouvelle inauguration de Clovis ne se seroient point faites, si la couronne des Ripuaires eût été ce que nous appellons mouvante de la couronne des Saliens. Les Saliens eux-mêmes n’auroient point souffert un pareil procedé qui eût donné atteinte à des droits dont l’on est très-jaloux quand on croit les avoir.
Voici encore un fait propre à montrer que les autres rois des Francs n’étoient point dans aucune dépendance de Clovis. Ce prince lorsqu’il fit son expédition contre Syagrius en
