quelques motifs qu’il eût de reconquerir l’Afrique sur les Vandales, ne point débuter par une expédition dont la prudence et l’activité ne pouvoient pas rendre le succès certain, moralement parlant. Or ces flottes monstrueuses que le souverain qui veut s’en servir, ne sçauroit mettre en mer sans tirer de regions éloignées une partie, du moins de ce qui est nécessaire pour les équiper, et sans faire venir de loin les troupes qu’il y veut embarquer, ne réussissent presque jamais dans leurs expéditions. Comme l’ennemi contre qui l’armement se fait est instruit de la destination de ces flottes long-tems avant qu’elles puissent mettre à la voile, il a du moins le loisir de se préparer à se bien défendre. Quelquefois même il trouve le moyen de déconcerter le projet formé contre lui, avant que l’exécution en soit encore commencée. Tout le monde sçait ce qui arriva au roi d’Espagne Philippe II lorsqu’il arma cette flotte si celebre sous le nom de l’Invincible, pour l’envoyer conquérir l’Angleterre. Ce prince ayant été contraint de tirer des regions éloignées une partie des matelots, des agrès, des bois, des voiles, et des autres choses nécessaires à l’équipement de son armée navale, les Anglois eurent le loisir de se préparer à la combattre, et secondés par les tempêtes ils la défirent entierement.
Du moins Philippe II eut la satisfaction de voir sa flotte mettre en mer, et d’entendre dire qu’elle menaçoit d’assez près l’Angleterre qu’il lui avoit ordonné de subjuguer ; mais celle que Majorien avoit équipée dans les ports du même pays où dans la suite l’Invincible fut armée, ne parvint pas jusqu’à faire voile. Voici ce qu’on trouve dans Idace et dans Marius Aventicensis à ce sujet. » L’Empereur Majorien vint en Espagne au mois de Mai de l’année quatre cens soixante : Tandis qu’il étoit encore en chemin pour se rendre dans la Province où est Carthagène, les Vandales informés par des gens du pays qui trahissoient ce Prince, vinrent enlever les vaisseaux qu’il avoit armés pour passer en Afrique, & qui étoient mouillés dans les rades & les ances des côtes voisines de Carthagène. Majorien ayant vû avorter son projet par la destruction des pré-
