gots et dont il sera fait souvent mention dans la suite ; » Qu’il se contenta toujours du nom de Roi, qui est le titre que les Peuples Barbares ont coutume de donner à leurs Chefs suprêmes. » Notre historien regarde comme une action de modestie, que Theodoric qui pouvoit prendre le titre d’une des grandes dignités de l’empire, s’en soit tenu au titre de roi.
Il y avoit donc plusieurs de ces rois moins puissans encore que ne l’étoit Childéric, qui du moins avoit un territoire. Plusieurs rois n’en avoient aucun. La contrée où ils habitoient étoit du domicile de l’empire, et ils ne se disoient rois que parce qu’ils avoient quelques sujets. Ennodius, évêque de Pavie, et né dans le cinquiéme siécle, dit en parlant d’une armée que Theodoric, roi des Ostrogots, et souverain de l’Italie, mena en personne contre des barbares qui lui faisoient la guerre : » Qu’il y avoir dans cette armée une si grande quantité de Rois, que leur nombre étoit égal au nombre des Soldats qu’on pouvoit nourrir avec les subsistances que les habitans du District où elle campoit, étoient obligés à fournir. Le titre de roi n’étoit pas plus commun dans la Grece, lorsqu’elle entreprit la guerre de Troye, qu’il l’étoit dans l’empire d’Occident pendant le cinquiéme siécle. Aussi les Romains d’Orient ne vouloient-ils pas donner à tous ces rois le titre de Basileus, qui cependant signifie roi en langue grecque. Ils auroient crû avilir ce titre, qu’Alexandre, ses successeurs et les autres grands rois d’Asie avoient porté, et que prirent même les empereurs de Constantinople. C’est pour ne point tomber dans cet inconvénient qu’ils avoient, s’il est permis d’user de ce terme, grecisé le mot rex en lui donnant une terminaison grecque, et ils l’employoient ainsi travesti, lorsqu’ils avoient occasion de parler des rois barbares de l’Occident, et même des rois des Francs. Ce n’a été qu’à nos rois de la seconde race que les empereurs de Constantinople ont donné le titre de basileus au lieu de celui de regas. Les Grecs furent long-tems sans vouloir changer leur ancien usage, quoique la condition des rois, pour parler ainsi, fût bien changée en Occident.
