Pyrénées. Charles-Quint ne prétendoit autre chose que d’obliger les peuples à changer de maître. Les Vandales et les Alains vouloient saccager le païs, et y faire esclaves les habitans. Tout citoyen devient soldat lorsqu’il s’agit de repousser un tel ennemi. D’ailleurs les guerres civiles avoient été fréquentes dans les Gaules durant les cinquante dernieres années du quatriéme siécle. Ainsi en quatre cens sept, lorsque les barbares passerent le Rhin, il devoit y avoir dans cette province de l’empire, où les hommes naissent belliqueux, un très-grand nombre de citoyens accoutumés au maniment des armes. Les guerres civiles qui commencerent en France l’année mil cinq cens soixante et deux et qui durerent presque sans discontinuation, jusques en mil cinq cens quatre-vingt-dix-sept, y avoient tellement multiplié le nombre des personnes qui ne faisoient pas d’autre profession que celle des armes, le nombre des soldats y étoit devenu si excessif par rapport à celui des autres citoyens, qu’Henry IV. lorsqu’il voulut rétablir l’ordre dans son royaume[1], fut obligé de faire autant de loix pour diminuer ce nombre, que ses prédécesseurs en avoient fait pour l’augmenter.
Cependant nous ne sçavons rien des batailles et des combats qui ont dû se donner dans les Gaules l’année quatre cens sept. Qu’on juge par-là des lacunes qui se trouvent dans l’histoire du cinquiéme siécle, et qu’on voye s’il doit être permis d’alléguer contre la vérité des faits dont il reste quelques traces dans les poëtes ou dans les orateurs contemporains, une objection fondée sur le silence de ceux des livres d’histoire qui ont été écrits dans ce tems-là, et qui sont venus jusqu’à nous. Mais j’ai déja traité ce point-là dans le discours préliminaire qui se trouve à la tête de l’ouvrage.
Quant aux villes prises alors par les barbares, voici ce que nous en apprend S. Jerôme dans une lettre écrite avant que les barbares eussent pénétré en Espagne, ce qui arriva en quatre cens neuf. « Mayence ville célébre, a été prise et détruite. La ville de Vormes a été ruinée après avoir soutenu
- ↑ Voyez l’Edit sur les Tailles donné en 1600.
