situation. Le brahme lui répondit qu’il était hors de son pouvoir de retirer d’une fosse si profonde une masse aussi énorme et aussi pesante que lui. L’éléphant lui fit de nouvelles instances, et le conjura de l’aider au moins de ses conseils en lui indiquant quelques moyens de recouvrer sa liberté. Je ne vois qu’une ressource, reprit le brahme ; si tu as précédemment rendu service à quelqu’un, c’est le moment de l’invoquer et de l’appeler à ton secours.
Je ne me souviens pas, repartit l’éléphant d’avoir jamais rendu service à qui que ce soit, excepté toutefois aux rats ; ce que je fis de la manière suivante :
L’Eléphant et les Rats.
Dans le Calingadessa, régnait le roi Souvarna-Bahou. Une année, il survint dans son royaume une multitude innombrable de rats qui dévoraient toutes les plantes et répandaient par-tout la désolation. Les habitans se rassemblèrent et vinrent trouver le roi pour le supplier d’avoir recours à quelque expédient qui délivrât le pays de ces rats et de leurs ravages. Le roi rassembla
