Avez-vous compris ce que je viens de dire ? continua le pally ; avez-vous entendu le jugement que porta ce chef de village dans mon affaire ? Son arrêt vous paraît-il équitable ou non ? Eh bien ! je m’en vais juger votre affaire de la même manière ; écoutez bien :
« Pour avoir monté sur le bœuf, il faut payer avec de bon argent.
» Pour s’être reposé à l’ombre du bœuf, il faut payer avec l’ombre de l’argent. »
Voilà mon arrêt ; mais comme le soleil est déjà couché, nous ne pouvons pas produire à présent l’ombre de l’argent. Cependant, comme l’un vaut bien l’autre, au lieu de l’ombre nous paierons le conducteur avec le son de l’argent.
À ces mots, le juge prit un petit sac d’argent d’une main, et de l’autre saisissant le conducteur du bœuf par une oreille, il fit tinter durant quelque temps le sac d’argent en le frottant rudement contre l’autre oreille, disant en même temps : Écoutez bien ce son, mon ami ; écoutez-le bien ; et voilà votre paiement pour l’ombre de votre bœuf.
C’est assez, s’écria le conducteur, c’est assez ; vous me déchirez l’oreille ; je suis content ; lâchez-moi donc ; et laissez-moi retourner chez moi en paix avec mon bœuf.
