Le troisième genre, est des oiseaux champêtres, dix-sept sortes.
Le quatrième, est des oiseaux de montagnes, treize sortes.
Les cinquantième et cinquante-unième livres, traitent des animaux sous quatre genres différents.
Le premier genre, est des animaux domestiques, vingt-huit sortes.
Le second genre, est des animaux sauvages, trente-huit sortes.
Le troisième genre, est du rat et d’autres animaux semblables, douze sortes.
Le quatrième genre, est des animaux extraordinaires, comme le singe, etc. huit sortes.
Le cinquante-deuxième livre, traite du corps humain, et de toutes ses différentes parties qui servent à la médecine, en tout, trente-cinq sortes.
Le premier Pen tsao ou Herbier dont il est fait mention dans les livres chinois, est celui de l’empereur Chin nong, lequel était divisé en trois livres, et contenait trois cent-soixante sortes de plantes, ou choses médecinales, distribuées en trois ordres. Ensuite on en ajouta une fois autant à ces premières, et ce fut le second Pen tsao, qui parut sous le nom de Leang tao hong king.
Depuis ces deux premiers il en a paru plusieurs autres en différents temps, surtout sous la famille des Tang, et sous celle des Song, beaucoup plus amples.
Mais parce que ces sortes d’ouvrages, en se multipliant, sont devenus confus, et pleins de fautes, et qu’on n’y trouvait pas l’ordre et l’arrangement nécessaire, Li ché tchin, poussé du désir de servir le public, a composé celui-ci, où il a fait entrer tout ce qu’il a trouvé de bon dans les précédents, et y a ajouté outre cela beaucoup du sien.
Mais afin d’y mettre quelque ordre, pour en rendre l’usage facile, il a rédigé toutes les sortes de plantes dont il traite, à seize pou, ou classes, ou genres supérieurs, qu’il divise en soixante espèces ou genres subalternes : puis toutes les sortes de plantes qui sont contenues sous chacun de ces genres subalternes, il les distribue en trois ordres, suivant la force et la vertu de chacune.
Et parce que le feu et l’eau sont les deux premiers éléments, et comme les deux premiers principes de toutes les autres productions, cet ouvrage commence par ces deux éléments.
En second lieu, il traite de la terre, parce que la terre est comme la mère de toutes choses.
