Le rein droit s’appelle autrement ming men, porte de la vie.
Les médecins chinois supposent communément, et disent souvent que le rein droit est le réservoir séminal, et que c’est la raison pourquoi on l’a nommé porte de la vie. J’en ai lu un, qui explique autrement l’origine de ce nom, et qui prétend que c’est principalement au rein droit que doit s’attribuer le changement du sang en semence.
Rien n’est plus aisé que cette distinction des différents endroits où il faut tâter le pouls dans les maladies de ces cinq différentes parties nobles. Mais l’examen du pouls ne laisse pas d’être par bien des endroits fort difficile. Le mouvement continuel de circulation, où sont jour et nuit le capitaine et son escorte, est à la vérité déterminé à un certain nombre de tours ; mais il ne laisse pas d’y avoir dans le pouls mille différences, suivant la différence du sexe, de l’âge, de la stature, et des saisons.
Le Capitaine, c’est le sang, hiué. Son escorte sont les esprits, ki. Le sang coule dans les vaisseaux et les esprits en dehors. Ils sont dans un mouvement perpétuel de circulation, et doivent faire dans l'espace d’un jour et d’une nuit cinquante tours. C’est le nombre déterminé dont parle le texte.
Dans l’espace d’une respiration, c’est-à-dire, d’une expiration, et d’une inspiration, le pouls bat communément quatre fois, et le sang et les esprits font six pouces de chemin. Comme dans douze heures chinoises, qui font un jour et une nuit, on compte en tout treize mille cinq cents respirations, le chemin d’un jour sera de huit cent dix tchang[1]. Or le plus long chemin du sang et des esprits dans le corps humain, n’est que de seize tchang, deux pieds. Par conséquent le sang fait en un jour et une nuit cinquante fois ce tour. On a tiré ceci des Chinois, mais non pas de l’endroit du livre qu’on traduit.
Quand on traduit mouvement continuel de circulation, on n’aide point à la lettre : les expressions chinoises le disent. De là il paraît naturel de conclure que la circulation du sang, découverte si récemment en Europe,
- ↑ C'est une mesure qui a dix tché, ou pieds de chacun dix pouces.
