de les massacrer tous, et par ce moyen de se défaire de l’orphelin de Tchao.
Y a-t-il au monde un plus méchant homme que celui-là ?
Sans doute, c’est un insigne scélérat. Ce Tching yng avait eu un fils depuis environ un mois ; il lui donna les habits de l’orphelin, et le porta au village de Tai ping, chez le vieux Kong lun.
Quel est ce Kong lun ?
C’est un des grands amis de Tchao tun. Ce médecin lui dit : seigneur, prenez ce pauvre petit orphelin, et allez avertir l’habillé de rouge que j’ai caché celui qu’il cherche ; nous mourrons ensemble, moi et mon fils, et vous aurez soin du petit Tchao, jusqu’à ce qu’il soit en âge de venger sa maison. Kong lun lui répondit : je suis vieux ; mais si vous avez le courage de sacrifier votre propre fils, apportez-le moi revêtu des habits de l’orphelin Tchao, et allez m’accuser à l’habillé de rouge ; votre fils et moi, nous mourrons ensemble ; et vous cacherez bien l’orphelin, jusqu’à ce qu’il soit en état de venger sa famille.
Comment ce Tching yng eut-il le courage de livrer son propre enfant ?
Vous êtes en danger de perdre la vie ; quelle difficulté de livrer celle d’un enfant ? Ce Tching yng prit donc son fils, et le porta chez Kong lun ; il alla ensuite trouver l’habillé de rouge, et accuser Kong lun. Après qu’on eût fait endurer mille tourments à ce bon vieillard, on découvrit enfin l’enfant qu’on cherchait, et le barbare habillé de rouge le mit en morceaux de sa propre main, et Kong lun se cassa le cou sur les degrés du palais. Il y a maintenant vingt années que tout cela est arrivé, et l’orphelin de la maison de Tchao doit avoir présentement vingt ans ; il ne songe pas à venger son père et sa mère : à quoi songe-t-il donc ? Il est bien fait de sa personne, il est haut de plus de cinq pieds, il sait les lettres, et est très habile dans le métier des armes. Son grand-père avec son chariot, qu’est-il devenu ? Toute sa maison a été impitoyablement massacrée, sa mère s’est étranglée, son père s’est coupé la gorge, et jusqu’ici il ne s’est pas encore vengé : c’est bien à tort qu’il passe dans le monde pour un homme de cœur.
