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De dix parties d’humeurs morbifiques, en évacuer sept ou huit par la force des remèdes, c’est assez : la nature fera doucement le reste. Il en faut user à peu près ainsi dans le gouvernement de l’État, et le règlement des familles.

Exemple de modération et de prudence.

Pong su yong déjà kiu gin, mais encore pauvre, se trouva un jour dans une hôtellerie avec plusieurs autres kiu gin de sa connaissance. On lui vit quelques jetons^[1] d’or, (c’était presque tout son bien) on les emprunta pour jouer. Un étranger qui se trouvait de la partie, fit couler adroitement dans sa manche un de ces jetons. Pong le remarqua, mais sans en rien dire. Les autres qui n’en virent rien, furent fort surpris, quand leur partie étant achevée, et voulant rendre les jetons, ils en trouvèrent un qui manquait. Chacun se remuant pour le chercher, et Pong comptant les jetons : Mon nombre y est, leur dit-il, soyez en repos, il n’en manque point.

Quelque temps après, chacun pensant à sortir, on se salua selon la coutume. Celui qui avait fait le vol, s’étant trouvé subitement obligé à faire une révérence, le jeton tomba de sa manche. Ainsi le vol et le voleur furent connus de tout le monde. On sut que Pong l’avait vu faire ; et chacun l’estima d’avoir ainsi dissimulé une perte, qui pour lui n’était pas petite.

Devoir de la vie civile.

Il ne faut pas en ce monde être excessivement difficile, et ne pouvoir rien souffrir que d’excellent. Si quelquefois l’on voit des ki lin^[2] et des fong hoang^[3] sur la terre, il y naît encore bien plus de tigres, de serpents, et de scorpions. Tel est le mélange qui se trouve dans l’univers. C’est de même à proportion dans le corps humain. Le pur et l’impur y sont mêlés ; et ce mélange est si nécessaire, que si quelqu’un entreprenait de ne souffrir jamais rien que de bien pur, par exemple, dans son estomac ou dans ses intestins, cet homme assurément ne pourrait pas vivre. Il en est ainsi dans la vie civile, il y a des gens de bien des sortes : il faut pouvoir vivre avec tout le monde.

Exemple d’un jeune prince qui a de la compassion même pour de vils insectes.

Tchin y tchouen étant chargé de l’instruction du jeune empereur

1. Il n'y a point à la Chine demonnaie d'or ni d'argent. Cette histoire prouve qu'on en fait quelquefois des jetons.
2. Animal à quatre pieds fort estimé, peut-être purement fabuleux.
3. Oiseau peut-être aussi purement fabuleux. Les Européens traduiisent quelquefois ce nom par Aigle, qui passe en Europe pour le roi des volatiles.