ii. — les opérations.
Le Mont-de-Piété emprunte. — Bons au porteur. — 40 000 000. — Dépôt au Trésor. — Quatorze commissionnaires. — Rémunération et responsabilité. — Première et seconde division. — Les bijoux. — La salle d’attente. — La salle de prisée. — Un public. — L’engagiste. — Le bulletin. — Emprunteur. — Papiers d’identité. — Le boîtier. — M. D. P. — Le couseur. — Contrôle. — Requis. — Évaluation. — L’avance. — Irrégularité. — Les paquets. — Minimum du prêt. — Les engagements secrets. — Les magasins. — Les quatre couleurs. — Les casiers. — Pair et impair. — Les adirés. — Les caisses. — Les quatre-chiffres. — Les points de repère. — 1 200 montres par jour. — Objets fragiles. — Le menton d’argent. — Les nippes. — Les matelas. — La succursale de la rue Servan. — Meubles. — Gros appareils. — Les étaux. — Une jambe de bronze. — Les dégagements. — Salle de rendition. — L’appel. — Mystère. — La reconnaissance du Mont-de-Piété est un titre au porteur. — Les renouvellements. — Un parapluie et un rideau. — Engagements périmés. — Les ventes. — La rotonde. — In articulo mortis. — Revendeuses. — La bande noire. — L’auverpin. — Le coutançais. — Balancer la punaise. — Le débet. — Les bonis. — Opérations de l’année 1869.
Pour prêter de l’argent, il faut en avoir ; or le Mont-de-Piété n’en a pas, donc il emprunte. Toutes les prescriptions qui ordonnaient aux hospices de lui fournir un capital suffisant sont restées illusoires. Il verse ponctuellement ses bénéfices, quels qu’ils soient, à l’Assistance publique ; en échange, celle-ci ne lui donne pas un centime. Le système d’emprunt du Mont-de-Piété est peu compliqué ; il procède comme le Trésor : il émet des bons, véritables billets à ordre qu’on peut endosser, portant intérêt de la somme reçue. Ces bons sont à un an, à six mois, à trois mois même, et dans ce dernier cas attirent les fonds disponibles du commerce, fonds qui ne peuvent jamais s’immobiliser longtemps. L’intérêt normal, toujours fixé par le conseil de surveillance, est en moyenne de 3 1/2 ; parfois il s’élève à 5. Pendant le siège, au moment de la grande pénurie, on le fit monter jusqu’à 6. Ces titres sont très-connus, très-appréciés par les petites bourses, qui, bon an, mal an,
