balle de terre glaise. La propulsion est telle, que les 1 200 mètres sont franchis en 90 secondes. Un seul homme peut facilement, et sans fatigue, manœuvrer cet appareil ingénieux, dont l’usage va bientôt se répandre dans Paris.
Le projet de la direction est excellent ; il faut espérer que le budget la mettra prochainement à même de l’exécuter. Un cercle concentrique de tubes partirait du bureau central et y aboutirait ; un autre cercle très-étendu embrasserait toutes les communes de la banlieue nouvellement annexées ; une série de tubes relierait directement le premier cercle au second. Tout cet ensemble figurerait très-nettement une route complète, le moyeu réuni aux jantes par les rayons[1]. On voit d’ici l’avantage qu’offrirait une telle combinaison : les dépêches télégraphiques écrites, cachetées, seraient directement portées au poste voisin, qui, par le tube pneumatique, les expédierait aussitôt à destination. L’art des transmissions rapides, malgré les admirables résultats qu’il obtient déjà, est encore dans l’enfance ; il bégaye, il tâtonne, il essaye. Laissez-le grandir, aidez à sa croissance et vous verrez de belles merveilles.
Il est un autre progrès qu’on est en droit d’attendre de la direction. On n’a pas encore trouvé une enveloppe inaltérable pour revêtir les fils conjonctifs. La gutta-percha, je l’ai dit plus haut, subit promptement l’in-
- ↑ La direction n’a pas perdu son temps, et elle travaille sans relâche à l’achèvement de son réseau pneumatique, dont l’action, lorsqu’il sera terminé, pourrait bien être substituée à celle de la poste aux lettres dans l’intérieur de Paris. Le premier cercle est construit et fonctionne aujourd’hui. Partant de la rue de Grenelle, il y revient en passant par une série de stations situées rue des Saint-Pères, rue Richelieu, place de la Bourse, boulevard des Capucines et rue Boissy-d’Anglas. Le second cercle est déjà amorcé aux stations de la rue La Fayette et de la rue Jean-Jacques-Rousseau. Il est à désirer que l’ensemble de ces travaux soit promptement terminé ; car alors le service de la télégraphie pourra prendre, à Paris, une activité et une rapidité qu’il n’a point encore su conquérir (1870).
