elles-mêmes s’en font-elles ordinairement une petite comédie et un jeu ; mais la délicatesse et les petites formalités s’allient quelquefois avec les armes ; le capitaine renversé, mais heureusement bien relevé, vola de grand matin, chez l’ami, où il avait passé la soirée pour lui étaler le récit de la piteuse aventure.
Cet ami était le juge Mabane, ami intime et grand partisan du juge Fraser et dont je me réserve à esquisser le portrait en original quand la phalange de la judicature, soulevée et marchant en corps d’après les traces militaires, viendra figurer dans le tissu de ma narration ; il décida que le droit naturel ne m’autorisait pas de m’armer ainsi de précaution contre les inondations du printemps, quoique tous les citoyens jouissent sous ses yeux du même privilège et que j’eusse poussé la circonspection jusqu’à ne pas étendre ma rigole au-delà trois pieds. Ce n’étais pas dans sa capacité judicielle, et actuellement assis sur les tribunaux qu’il prononçait cette sentence partiale : il ne jugeait qu’en vertu de son inconséquence individuelle, vide alors de toute autorité pour sortir son effet ; mais il n’en fallait pas tant pour inviter un militaire à la vengeance personnelle. L’officier vole sur le champ à un corps de garde ; il détache un sergent et un piquet de soldats qu’il trouve sous la main : la tranchée est bientôt comblée ; des piles de neige sont élevées en face de ma maison ; la conséquence
