Françaises, ne se trouvent pas dans nos Dictionnaires historiques ; la Biographie Universelle elle-même ne fait connaître ni sa naissance, ni sa mort, ni son prénom, ni son nom bien orthographié.
Gabriel de Clieu (et non Desclieux), chevalier, seigneur et patron de Dorchigni, de Neuvillette, et d’Anglequesville-sur-Saâne (Seine-Inférieure), naquit en 1688. Il était, en 1720, capitaine d’infanterie à la Martinique, lorsque des affaires personnelles le rappelèrent en France. Plus occupé (dit-il dans une lettre adressée au rédacteur de l’Année Littéraire) du bien public que de ses propres intérêts, sans être découragé par le peu de succès des tentatives qu’on
mémoire, toutes ses facultés, a lui-même fait une exacte analyse de son livre, à la page 6 de son Discours préliminaire :
« Après avoir donné, dit-il, l’histoire détaillé et fort curieuse du Café d’après les plus soigneuses recherches, sa physiologie végétale, son analyse chimique, sa préparation bien appréciée pour la table, ses effets sur le corps et ses vertus médicinales, nous avons cru devoir compléter notre travail par un choix de ce que la littérature a produit de meilleur sur cet important végétal, c’est-à-dire que nous avons recueilli les plus beaux vers dont il a été le sujet, notamment les deux poèmes latins de Fellon et de Massieu, en regard desquels nous avons mis une traduction en prose. Nous terminons par la bibliothèque du chevalier de Clieu, sur lequel nos longues recherches, relatives à la Normandie, nous ont procuré les documents exacts qui avaient manqué à tous les Dictionnaires historiques. »
M. Du Bois, dont le désintéressement égale l’érudition, céderait volontiers son manuscrit à un libraire qui prendrait l’engagement de l’éditer avec un soin convenable.
