Toutes ces opérations ne sont guère qu’accessoires. La grande affaire de la Banque Franco-Égyptienne, ce sont les syndicats, les agiotages, les coups de Bourse entrepris d’accord avec les hommes du gouvernement.
L’expédition du Tonkin fut une opération de ce genre.
On ne peut évidemment mettre en avant aucun motif patriotique ou élevé. La politique coloniale, qui a sa raison d’être pour les peuples embarrassés d’un trop plein de population, serait insensée pour la France où le nombre des naissances est inférieur à celui des autres nations, et qui est obligée maintenant d’appeler des ouvriers étrangers sur son sol[1] Cette admirable Algérie, qui est à nos portes, qui ne demande qu’à être cultivée, et où personne ne veut aller, est là pour nous démontrer l’inutilité de nos possessions lointaines.
- ↑ M. Bertillon, quoique appartenant à l’opinion avancée, a eu la
loyauté de constater cet effrayant symptôme dans la Statistique humaine de la France. « Au XVIIe siècle la population de la France, comparée à
l’ensemble de la population des grandes puissances, représentait 38 pour
100. Ce chiffre montre assez de quel poids était alors la volonté du roi Louis
XIV, car il représente, toutes choses égales d’ailleurs, notre force
économique et plus exactement encore notre force militaire, comparée à
celle des États voisins.
Notre roi était le plus puissant des monarques de son temps. » En
1789, la France figurait encore pour 27 pour 100 dans la population totale,
en 1815, le chiffre n’était plus que de 20 pour 100, il est aujourd’hui de 13
pour cent.
L’affaiblissement de l’influence, la diminution du nombre de ceux qui parlent la langue française ou qui lisent les livres français, correspondent à ces chiffres. On sent comme un astre qui entre dans la période glaciaire, dont l’atmosphère radiante diminue. Voilà ce que les honnêtes gens devraient répéter sans cesse, preuves en mains, tandis que les députés de la gauche, mentant selon leur habitude, déclarent au peuple qu’il est le plus grand de tous les peuples depuis 89, alors que c’est précisément à cette date que commence sa décadence.
