pour les fêtes de l’inauguration et cédons la plume à un des témoins oculaires.
Ismaïlia, 18 novembre 1869.
« Hier, suivant le programme, tous les bâtiments qui devaient figurer dans la fête d inauguration se sont mis en marche et sont entrés l’un après l’autre dans le canal.
« L’Aigle portant l’impératrice Eugénie, les yachts de l’empereur d’Autriche, du prince de Prusse et des autres souverains ouvraient la marche.
« Le Péluse venait à leur suite, et après lui les autres navires au nombre total de trente, formant trois divisions. C’était un spectacle imposant de voir cette escadre filer dans un ordre parfait, par le plus beau temps du monde et sous un ciel splendide.
» « On ne saurait imaginer la joie, la confiance, l’enthousiasme qui éclataient de toutes parts ; on se félicitait, on se serrait les mains, des vivats et des hourrahs frénétiques retentissaient jusqu’au fond du désert. M. de Lesseps était à bord de L’Aigle et ses deux fils à bord du yacht de l’empereur d’Autriche… »
Le défilé dans le canal a duré deux jours.
