ment la vapeur a été la cause directe et indirecte
de la création des inachines-outils : La force de
l’homme est remplacée par la vapeur et sa main
par une machine. C’est tout à la fois la puissance,
la régularité, la continuité, et l’amplitude des
mouvements. »
Or, jamais avons-nous dit les machines, ces doigts de fer et ces ongles d’acier auxquels rien ne résiste, n’avaient montré une plus formidable résistance qu’à l’isthme de Suez. Si la science ne nous avait accoutumé aux surprises de ses incessants progrès, nous croirions pouvoir affirmer qu’à cette occasion a été fait le suprême effort, a été dit le dernier mot de la vapeur appliquée à l’industrie.
Et cependant jamais appareil destiné à une œuvre aussi considérable ne présenta un ensemble plus simple ; c’est là ce qui étonne surtout la pensée :« Drague, longs-couloirs, élévateurs, chalands-flotteurs, gabarres à clapets latéraux. Rien de plus !..
« Mais ces appareils construits dans un but spécial d’après des plans combinés en vue des conditions dans lesquelles il s’agissait d’opérer, sont des machines types qui n’ont pas de précédent analo-
